莱尔：外表的基督教不是真基督教
有一件事是我们应该知道的：外表的基督教不是真基督教，外表的基督徒也不是真基督徒。所谓外表的基督徒只是有基督徒之名，而无基督徒之实——所实行的是外面的而不是内心的。
许多基督徒，他们的信仰只是参加教会，此外别无其它。他们常到教会，却对圣经毫无所知，也不喜欢读圣经。他们的生活没有从世界里分别为圣。他们对基督教的道理不特别注意，对于所听到的教训也无动于衷。这等人只是在外表上作基督徒而已。
也有些基督徒所信仰的基督教仅表现在言语上。他们知道福音的道理，坚持纯正教义，但他们不明白实际上的敬虔。他们不诚实、无爱心、不谦卑、靠不住、不客气、不柔和、自私。他们只是名义上的基督徒，他们只是“外表的基督徒”。
关于这种外表的基督徒在圣经中说得很清楚。请听保罗的话：“外面作犹太人的，不是真犹太人，外面肉身的割礼，也不是真割礼。”（罗2：28）这话说得一针见血！一个人可能在肉体上是亚伯拉罕的后裔，受了割礼，遵守各种节期，经常在圣殿中崇拜，然而在神眼中他并不是真犹太人！同样，人可以凭外表自认是基督徒，受了洗，经常到教会作礼拜，然而在神眼中，他根本不是基督徒！
请看以赛亚书一章10到15节。神在那里说有些人的献祭是无用的，他恨恶他们的节期，然而这些献祭与节期都是神自己所安排的。神说他们若不从心里遵守，这些设立的祭与节期是无用的。事实上，这些比没有更糟；这些反而不讨神的喜悦，使他恨恶。
现在听主耶稣基督自己所说的。他说到当日的犹太人：“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我，……所以拜我也是枉然”(太十五8-9)。他屡次斥责文士和法利赛人的宗教，警告他的门徒要抵挡他们。耶稣经常对最坏的罪人发慈祥的恩言，为他们敞开门户，却用极严厉的话语揭穿那些虚有其表的宗教假象。我们很容易从圣经中找到其他关于此事的经文。圣经清楚教导我们不单要避免罪，我们也必须避免徒有基督教外貌的危险。
这种外表的基督教是很普遍的。当这种“虚有其表”侵入各基督教会时是很危险的；毫无内在实质，只有外貌的基督教会使良心变刚硬，那也是很愚昧的。若有人以为在疾病或将近死亡时，能从虚有其表的信仰中得安慰，那是何等愚昧的事！一幅熊熊烈火的图画，不能帮助人取暖，因为那是假的。外表的基督教也不能为灵魂带来平安。我们的朋友、同道与牧者可能受到欺骗，神却看透一切，他知道我们内心的隐秘，在末日他要“审判人隐秘的事”。
一、真基督教必须活在心里
内心乃是人的品格与他的宗教情操的试金石，真基督教必须活在心里。人往往会从言行举止来判断一个人，但一个人的言行可能出自不纯正的动机。所以神鉴察人的内心，真正救人的基督教必须从内心开始。神说：“我要赐给你一个新心，将新灵放在你里面”(结卅六26)。得救的信心是属于内心的事，要“心里相信”(罗十10)。圣洁是从更新了的心发出来的，基督徒是从心里遵行神的旨意。
或许有许多读者以为有外表看来正确的宗教就够了，如果是这样，你就完全错了。使徒保罗说：“受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人”(加六15)。他的意思并不只是说新约时代不再需要割礼，更是说真基督教不是外表的事，而是内在的事。真正的基督教不在于任何外表的礼仪，乃在于神在我们心中恩典的工作。
当我们的心不正时，在神眼中看来一切都是错误的。如果我们的心不正，外部的遵守便是无用。在旧约时代，约柜是帐幕中最神圣的东西，当以色列人只信靠约柜而不信靠神时，他们就为仇敌所败。他们信靠一个外部的东西，而不信靠神，他们的心就不正了。我们的崇拜在外表上或许正确，但如果我们的心不正，神是不会悦纳我们的敬拜的。
当我们的的心正确时，神会容忍我们里面的不完全。约沙法是犹大的王，他不是完全的。许多方面显示他是软弱的人，然而在许多缺失上他的心却是正的。希西家所守的逾越节有许多地方不够正式，但是我们看到希西家的祈祷：“凡专心寻求神，虽不照着圣所洁净之礼自洁，求至善的耶和华也饶恕他”(代下三十18-19)；神垂听了他的祈祷。神特别关心我们内心的情况，而不在乎外表的遵守。
让我劝告你：要决志在内心作一个基督徒，也不可忽视崇拜的外在表现，但最要紧的是关心你内心的情形。
二、真基督教永远不是普受欢迎的
我要你从内心作个基督徒，但是我也要你知道这样的基督教信仰永远不是普受欢迎的，从前没有过，将来也不会。只要人的性情像圣经所描述的那样，大多数的人认同外表的宗教，这种宗教满足那些从不觉得需要基督的人。外表的宗教迎合我们的自以为义，体贴我们的懒惰，因为内心的基督教是不容易的，而外表的基督教一点儿也不会找我们的麻烦。
在宗教历史中已经显示出我所说的。在以色列的历史中，从出埃及开始，到使徒行传结束止，你会发现这种情形。旧约的先知不断地斥责百姓信仰外表的宗教，他们的心却远离神。主耶稣也为了同样的缘故斥责法利赛人和文士。在使徒时代以后，内心虔诚的基督教迅速地转变为仅有外壳的宗教。后者一向成为时髦的宗教形态，而前者却十分罕见。
内心的基督教信仰太“谦虚了”，不能普受欢迎，它不能叫人有夸张的余地。内心的基督教告诉人他死在罪中，必须经历圣灵的重生。告诉人，他是有罪的，应该下地狱，必须逃到基督那里才能得救。但是人类的骄傲反对有人告诉他这些事。
内心的基督教太圣洁了，不能普受欢迎。它要人改变他的生活方式，要求他放弃世界和他自己的罪恶。这样的事如何能普受欢迎呢？在过去从未普受欢迎，如今也不会。
普受欢迎对人那么重要吗？在审判时我们不是站在人面前，乃是站在神面前。内心的基督教的光荣乃是“有神的称赞”。神悦纳那些在日常生活中把心中的信仰活出来的基督徒。无论在何处，神在人心中见到悔改、相信、圣洁与爱神的心，他就觉得喜悦。这岂不是比人的称赞还更有价值吗？
在审判大日神要在全世界面前宣称他赞成内心的基督教信仰。他要从世界各处招聚他的圣徒成为一荣光集团，他要把他们放在基督荣耀宝座的右边。然后凡从内心爱基督、服事基督的人要听到他说：“你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国”(太廿五34)。外表的基督徒要心存嫉妒地看着，决听不到这样的话。在那大日我们要完全看见并明白内心基督教的真实价值。在今世生活中你要受到讥诮、恶待、反对与逼迫。“我们进入神的国，必须经历许多艰难”(徒十四22)。在今世我们所丧失的，在那日神给我们的称赞要补满那一切。
三、结语
让我提出三个实用的要点作结束：
1.你的基督教信仰只是外表的遵守而不是内心的吗？如果是这样，我凭爱心警告你，你正在最大的危机之中。在试炼的日子里你没有什么可以得安慰的，在末日也没有能救你的。愿神把这些警告施行在你的心灵中。
2.如果你的良心责备你，你只有一条路可走。你一定要毫不迟延地到基督那里。把你的情形告诉他，承认你外表的基督教是毫无价值的，求他赐给你一颗新心。他有力量拯救你，在他没有无法解决的问题。“你们祈求就给你们，寻找就寻见，叩门就给你们开门”(路十一9)。
3.如果你的基督教真是属于内心的，你对神就有了稳固的信心，而你就有严肃的责任。天天赞美感谢神，因他赐给你一颗新心，但你要小心，免得你疏于形式，完全不顾外表，你要勤读圣经、多多祷告、注意你的日常生活与行为。千万别以为你很属灵，不然可能会跌得很惨，要儆醒自守，仰望主来。他不久即将再来，试探之时不久即将成为过去。到那日无人会觉得他对基督如此深厚的心是白费的。
来源：本文选自莱尔《与神同行》，暂无购买渠道。
