约翰·派博：教会令人失望，我该如何继续保持信心？

问题：

如果我们对我们的教会不再有信心，我们如何能不失去对神的信心？或者说，如果我们在地方教会感到受忽略或排挤，怎样才能在这种处境中不失去对神的信心？今天的问题来自德州休斯顿的听众撒拉。以下是她的问题：

派博牧师，在我周围的朋友当中，恐怕我看到一种现象，就是非常看重一个人能不能融入地方教会的互动圈。似乎有一种理想共识迫使你必须活出一种成熟的样式，你必须效法其他信徒的习惯，例如读经、参与每周敬拜和小组等，但这当中却缺少真实，以神为中心的个人信仰。它更像是在迎合群体期待，虽然这本身不是坏事。

但是，如果这当中的一些“信徒”感到受忽略或被排挤，问题就来了。或许，她觉得牧师如今待她大不如从前，或她与身边人开始日渐生疏，或者，她越来越不能在教会找到归属感。这时她发现自己的信心在刹那间就分崩离析，她一转身便彻底离开神。我们如何才能防止自己（以及彼此）不把我们在某群体中的归属感，错以为是在神里的真信心？

约翰·派博牧师的回答：

这位听众对现代基督教的观察着实是敏锐过人。或许我可以再补充几句，以免大家错过撒拉所说的话。

在我们的宣教、布道中，有一个重要环节，就是为人们预备新的群体、一群全新的关系。我们把共同体带给那些活在疏离和孤单中的人。这不是坏事。撒拉发现了这个现象，而这不是坏事。

这就像我们可以祷告，祈求某人可从癌症中恢复。果不其然，神医治了那位非信徒。他们诧异非凡，因此相信了耶稣。换言之，神迹能够引导我们走向救恩。群体也能够引导我们走向救恩。

撒拉在这里提到的是——我认为她的这点观察非常切合实际——通往救恩的途径有时可能会替代救恩。强烈地渴求病得医治，可能让我们不再渴求那医者。强烈地渴求群体、渴求蒙接纳、渴求拥有一个美好的共同体，可能让我们不再渴求那赐群体的主。

证据何在？如果一个人发现癌症复发，随即出现信心危机并将耶稣一股脑儿抛弃，这大概就是。这也是撒拉所描述的，一个人可能活在持续恶化的关系中，他们不想再去教会，也因此将耶稣完全抛弃。撒拉给我的问题是，“我们如何才能防止自己（以及彼此）不把我们在某群体中的归属感，错以为是在神里的真信心”？

我尝试用三点来回答：

第一，耶稣更好

首先，我们当努力“以和睦联系，竭力持守圣灵所赐的合一”（弗4:3）。换言之，我们当竭尽所能让我们的信仰群体真实并滋润人心，对教会内外都一样。我们应当避免我们的群体虚有其表，充满伤害。

在我们的努力中，最核心的无疑是要不断让耶稣变得比群体更宝贵。也就是说，叫我们紧密团结的，是比群体更重要的耶稣。

新信徒必须能感受到这一点，也能受到如此教导。他们可能刚来时，被群体和身边的人深深感动，而不能完全看见他们身上真正发生的事情——耶稣成为他们的主，他的价值超乎万有，远比他们身边的群体更宝贵。

就像很多其他事也需要教导，新信徒也需要受这方面的教导，因为他们对很多事都不完全明白和了解。若耶稣的这个群体让你失望透顶，耶稣依然在那里。如果我们希望这个群体能够真实，其中一个关键是注目基督的至高价值。

第二，破碎的共同体

当我们竭力保守共同体的和睦与合一时，我们也必须将圣经的图画（一个实事求是的图画）全备地教导给人——教会的群体生活并不完美。圣经早就教导我们要为此预备，也告诉我们该如何面对这些缺陷。我在这里仅举一些例子为鉴：

圣经教导我们必须彼此饶恕：“要互相友爱，存温柔的心，彼此饶恕，就像神在基督里饶恕了你们一样。”（弗4:32）

耶稣说我们要饶恕七十七次（太18:21-22）。如果有人向你道歉，对你说了七次“对不起”，这表示在教会我们肯定会受伤。会有人冒犯我们。不然，就没有饶恕或坚忍的必要了。

《歌罗西书》3:13说，“总要彼此宽容”——显然，如果饶恕还不能解决问题，你们依旧对一些问题看法和立场有分歧，一些人还是让你不爽，圣经是这样告诉你。你要坚忍——宽容、忍耐。读一读《歌罗西书》3:13。

所有关乎教会惩戒的教导告诉我们，你有时或许必须将某些人从教会除名。要知道，除名可不是因为这些人在共同体中非常可爱。他们被除名是因为他们在共同体中一塌糊涂。《马太福音》18:15-20节教导我们告诉年轻信徒，教会惩戒是有必要的，这能使他们头脑清醒地面对现实。
我们必须对付共同体中的许多罪，因为《加拉太书》6章1节说，“弟兄们，如果有人陷在一些过犯里，你们属灵的人，要用温柔的心使他回转过来”。这些过犯往往可能是伤及他人的过犯。

《贴撒罗尼迦前书》5章14节说，“警戒游手好闲的人，勉励灰心丧志的人，扶助软弱无力的人，也要宽容所有的人”。

从《彼得前书》3章9节来看，你肯定会受人苦待。经文说——这里说的是信徒之间的事，而不是说我们对信徒以外之人的回应（你可以看上下文）——“不要以恶报恶（显然在教会会有人以恶相待），以辱骂还辱骂（显然你会遭教会里的人辱骂），倒要祝福，因为你们就是为此蒙召”。教会必然出现这些恶事，我们往往没注意到经文在这里所说的。我们蒙召，恰是要以善报恶。

还有《使徒行传》20章29节到30节，早已警告我们将来必有豹狼到教会。难以置信呀！更有甚者，他们还要成为长老。而《提摩太后书》4章10节里有个底马，就离弃信仰，抛弃了保罗。

更奇异的是，在众人中无人能及的保罗和巴拿巴，也在《使徒行传》15:39中争执不下，最后甚至无法继续同工。这对初信信徒来说，肯定是不小的打击。想想吧，如果你因为保罗和巴拿巴而信主，然后你看见这两位前辈居然有些谈不拢，你恐怕会问，“我这跟从的到底是啥呢？”

我说啊，要教导神的道——把神的道教导给这些因为群体而受吸引的新信徒。要让神的道居首位，成为大能，以至于他们能了解这些事情。让他们知道神全备的道理。再没有比全方位浸泡在神的话里，更能叫新信徒平稳成长的了。

第三，聚焦基督

最后我要说的是，永远聚焦基督，使基督和他的荣耀成为灵魂的满足所在。让那些因为群体而倍感甘甜的新信徒意识到，共同体并非因为如同神或救主而价值连城，共同体之所以宝贵，是因为它能帮助我们认识和享受我们的神与救主。

别忘了耶稣针对这新群体的惊人教导：“爱父母过于爱我的，不配作属我的；爱儿女过于爱我的，不配作属我的”（太10:37）。显然，我们还可以加上：“爱教会群体过于爱我的，不配作属我的”。

确保他们能经历保罗在《腓立比是》3章8节所经历的：“我把万事当做是有损的”——若也必要，也包括天国的群体——“我把万事当做是有损的，因为我以认识我主基督耶稣为至宝”。

关于如何不将群体归属感错以为我们对神的真信心，以上三点是我对撒拉问题的简单答复。

来源：本文选自渴慕神网站约翰·派博牧师的问答，由陈晨姐妹翻译。